Paul Ramakers, CEO van softwarebedrijf Exact: “Samenwerkingen zijn een cruciaal onderdeel van onze strategie”

Bedrijven helpen toekomstbestendig te groeien, dat is waar Exact voor gaat. Maar hoe kijkt het Delftse softwarebedrijf zelf naar de toekomst? Wat is de strategie van de organisatie en waar liggen groeikansen? We spraken erover met CEO Paul Ramakers die een duidelijke visie heeft: “Groeien doe je niet alleen, maar samen met klanten, collega’s, partners én de omgeving waarin je actief bent.”

Het is geen geheim dat Exact groeiambities heeft. Om die ambities waar te maken, heeft het softwarebedrijf een duidelijke strategie die ook in 2023 leidend zal zijn. Aan de basis staat de combinatie van innovaties, acquisities en samenwerkingen. Het maakt dat Exact zowel in de breedte als diepte kan groeien en dat is van grote waarde voor de klanten van Exact. CEO Paul Ramakers laat weten: “We willen het meest complete portfolio bedrijfssoftware voor kleine en middelgrote organisaties en hun accountants aanbieden.”

Dagelijks werken bij Exact meer dan 600 collega’s aan productinnovaties, om nieuwe softwareproducten te ontwikkelen en bestaande te verbeteren. “Innovatie is ons groeifundament”, legt Paul Ramakers uit. “Ik kan al verklappen dat we dit jaar een aantal mooie innovaties gaan lanceren. In Nederland zullen we daar op 16 mei volop aandacht aan besteden, tijdens de tiende editie van Exact Live in Rotterdam Ahoy. Een voorbeeld dat ik alvast wil noemen is Exact Online Premium, waarmee we een softwarepakket op de markt brengen voor groeiende en gevestigde mkb-bedrijven. Exact Online Premium biedt bedrijven meer mogelijkheden om processen naar eigen wens te automatiseren, maakt het mogelijk een groter volume aan transacties te verwerken en beschikt bovendien over een koppeling met Microsoft Power BI. Momenteel is een controlled release van het product beschikbaar voor ondernemers in de handel en productie, eind dit jaar moet het voor alle mkb-bedrijven beschikbaar zijn.

Zoals gezegd spelen overnames eveneens een belangrijke rol in de groeistrategie van Exact. Paul vervolgt: “De afgelopen jaren heeft Exact verschillende bedrijven overgenomen. Denk aan de acquisitie van Horeko en weclapp in 2022. Met de overname van laatstgenoemde, een vooraanstaande aanbieder van cloud-based ERP- software actief in Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland, zetten we een belangrijke stap over de grens. Het is een logische keuze in onze groeistrategie, want er liggen veel kansen in deze regio. Veel bedrijven moeten de stap naar de cloud nog zetten en wij kunnen daarbij helpen. Overnames als deze bieden ons de kans ons speelveld te vergroten, waarbij we direct ook kennis en expertise van de lokale markt in huis halen. We geloven dat die kennis essentieel is om meerwaarde te creëren.”

Om klanten optimaal te bedienen en software nog beter op hun wensen af te stemmen, zijn samenwerkingen met andere softwareontwikkelaars een derde belangrijke groeipijler voor Exact. Paul: “Dat klopt. We hechten daar veel waarde aan en investeren er ook in. We maken bijvoorbeeld actief werk van de Exact Online App Store, een cloud platform waar we apps van diverse softwareaanbieders samenbrengen. Klanten hebben hier keuzevrijheid en kunnen eenvoudig extra softwareoplossingen aan hun Exact producten koppelen en vice versa. Zo kunnen onze klanten de software nog beter op hun specifieke wensen afstemmen. Met alles wat we doen – de innovaties, overnames en samenwerkingen – is het belangrijk dat we gebruiksvriendelijkheid niet uit het oog verliezen. We geloven er sterk in dat software intuïtief in gebruik moet zijn, dat geldt voor onze eigen softwareoplossingen, maar ook voor producten die we via acquisities verkregen hebben of die middels samenwerkingen beschikbaar zijn voor onze klanten. User Experience staat daarom hoog op onze agenda in 2023. We bieden onze klanten superveel functionaliteiten, maar vaak nog vanuit verschillende interfaces. Eén identiteit, één look & feel van ons product en dus gebruiksgemak voor de klant, dat is ontzettend belangrijk. Daar werken we aan.”

Groeiambities gaan wat Exact betreft verder dan cijfers. “Ik vind echt dat we als organisatie de verantwoordelijkheid hebben om een positieve impact te maken. Met ons responsible business programma doen we dat op verschillende vlakken: zo willen we onze CO2 uitstoot in 2030 gehalveerd hebben en onze bijdrage aan de lokale gemeenschap sterk vergroten. Een andere belangrijke pijler is cyber security & data privacy. Iets dat steeds belangrijker wordt nu we allemaal steeds meer op technologie vertrouwen in ons dagelijks leven. We willen anderen hierover informeren en inspireren, hun kennis rond dit thema vergroten. Daarbij zijn we ons er terdege van bewust dat communiceren over verantwoord ondernemen alleen niet genoeg is, daarom stellen we jaarlijks concrete doelen en daar rapporteren we ook op. Wat ons betreft is groei dus echt iets dat we samendoen; het is organisatie overstijgend. Succesvol groeien doe je samen je klanten, collega’s, partners en de omgeving waarin je actief bent.”