Mijn werknemer heeft een burn-out. Wat nu?

De afgelopen jaren is het aantal mensen met een burn-out toegenomen. De coronacrisis doet daar nog een schepje bovenop. Het vele thuiswerken leidt soms tot een scheve werk-privébalans en zorgt voor extra stress. Wat doe je als een van je medewerkers een burn-out heeft? En welke rechten en plichten heb je als werkgever bij een burn-out? Je leest het in dit artikel.

Wat is een burn-out?

Een burn-out is het gevolg van een langere periode van veel spanning en stress. Bijvoorbeeld door een te hoge werkdruk of een verstoorde werk-privébalans. Medisch gezien is er na zes maanden overspannenheid sprake van een burn-out. Mensen met een burn-out voelen zich vaak vermoeid en gespannen, slapen slecht en zijn prikkelbaar. Ze zijn geestelijk en lichamelijk uitgeput en niet meer in staat om te werken. De gemiddelde hersteltijd van een burn-out is acht maanden, maar soms is je medewerker pas na een jaar of zelfs langer weer gezond terug op het werk. Dit is een situatie die je het liefst wilt voorkomen. Maar hoe doe je dat?

Risico op burn-out verkleinen

Is je medewerker al een tijdje stiller, prikkelbaar of maakt hij een vermoeide indruk? Of meldt hij zich vaak ziek? Het kunnen signalen zijn van een dreigende burn-out. Wacht niet af en ga met je medewerker in gesprek om erachter te komen wat er speelt. Misschien is de werkdruk te hoog, of zijn er zaken in de privésfeer die niet lekker lopen. Je herkent deze signalen niet altijd even gemakkelijk, zeker niet nu we vooral thuiswerken. Het is daarom belangrijker dan ooit om je medewerkers regelmatig te bellen om te vragen hoe het met ze gaat. Vaak helpt een begripvol gesprek en leidt het eventueel verlagen van de werkdruk al tot stressvermindering. En dat verkleint weer de kans op het krijgen van een burn-out.

Ziekmelding door burn-out

Je kunt een burn-out helaas niet altijd voorkomen. Als je medewerker zich toch ziekmeldt met burn-outklachten, zal er waarschijnlijk niet direct sprake zijn van re-integratie. Hij heeft dan vooral rust nodig. Dit betekent overigens niet dat je geen contact met je medewerker moet zoeken. Het is juist heel goed om hem te laten weten dat je aan hem denkt. Bel hem, stuur hem een e-mail of een kaartje; alle aandacht is goed.

Bij een ziekmelding door een burn-out doorloop je de stappen van het poortwachterstraject en schakel je de bedrijfsarts in. In de probleemanalyse van de bedrijfsarts krijg je meer informatie over de situatie van de medewerker en de eventuele invloed van het werk op zijn klachten. Dit is waardevolle informatie voor jou als je medewerker in een later stadium re-integreert op het werk. Verder maken jullie een plan van aanpak waarin jullie de re-integratieafspraken vastleggen. Iedere zes weken spreekt de bedrijfsarts met de medewerker om te kijken hoe het met hem gaat. Minstens zo belangrijk is dat jij als werkgever regelmatig contact onderhoudt met je medewerker.

Re-integratie bij burn-out

Als het iets beter gaat en de bedrijfsarts oordeelt dat je medewerker in staat is om te werken, start de re-integratie op het werk. Dit gaat met kleine stapjes waarbij het aantal uren meestal stap voor stap wordt opgebouwd. Ook tijdens het re-integreren is het belangrijk om goed te kijken hoe het met je medewerker gaat, hoe hij zich voelt en hoe hij het werk ervaart. Voor het herstel van een burn-out is helderheid en structuur in het werk belangrijk. Maak daarom duidelijk afspraken over zijn werkschema en taken en laat de tijdsdruk achterwege. Denk op tijd na over kleinere afgeschermde projecten die passen bij het afgesproken werkschema van de werknemer. Als de oorzaak van de burn-out op het werk ligt, pak deze dan aan zodat je medewerker geen terugval krijgt.

Eenvoudig inzicht in het ziekteverzuim van jouw medewerkers

Een burn-out is vaak vroegtijdig te herkennen aan veelvuldig ziekteverzuim. Door dit in een vroeg stadium te signaleren, kun je een burn-out soms voor zijn. Wil je het ziekteverzuim van jouw medewerkers eenvoudig in kaart brengen? Kijk dan eens naar de mogelijkheden van Exact HR, onze nieuwste HR-software.