Studeren én ondernemen: tips voor tijdens je studie

Stijn, Luuk en Branco veroveren de drankmarkt met Dik & Schil

In een opwelling ontstond het idee: likeuren maken van de restproducten van cafés en restaurants. Drie psychologiestudenten ontwikkelden tijdens hun studie Dik & Schil: een circulaire productieketen waarbij een restproduct een grondstof wordt. Het eerste product: Orangecello, een sinaasappellikeur die is gemaakt van sinaasappelschillen die overblijven in de horeca. Stijn Fischer deelt zijn ervaring en tips over ondernemen tijdens je studie. 

“Branco, Luuk en ik zijn elkaar vorig jaar tegengekomen op het introductieweekend van de minor entrepreneurship aan de UvA. Daar bleken we dezelfde energie, drive en visie te hebben. En ook nog eens dezelfde passie: horeca. De keuze om samen aan de opdracht voor de minor te werken, was dan ook snel gemaakt. Voor deze opdracht moesten we een bedrijfje beginnen. Tijdens dat eerste weekend hebben we veel gebrainstormd en ideeën uitgewerkt. Daarbij moet je denken aan zaken als: bestaat het idee al, wat is ervoor nodig om het te realiseren, wat zou het marktpotentieel zijn, etc. Uiteindelijk eindigden veel ideeën in de prullenbak. Dik & Schil bleef over, voortkomend uit onze gedeelde liefde voor de horeca en duurzaamheid. 30% van al ons eten en drinken verandert in afval, ondanks dat veel daarvan nog vol zit met voedingsstoffen en smaak. Zo kwamen we op ons eerste product: Orangecello.” 

Van sinaasappelschil naar eindproduct

“Vervolgens zijn we verder gaan onderzoeken. Orangecello, een sinaasappelvariant op de welbekende limoncello, is in Italië heel gebruikelijk en er zijn veel recepten te vinden. We zijn schillen bij de horeca gaan ophalen en hebben ontzettend veel testrecepten gemaakt. Daarnaast hebben we veel tijd besteed aan het doen van research, zoals het benaderen van consumenten en café’s, om te kijken of er interesse bestond  voor ons product.”

“Toen we tevreden waren met het recept, zijn we opzoek gegaan naar een distilleerder. We hebben er een aantal benaderd en kwamen erachter dat er zoiets bestaat als een gast-distilleerder. Je komt dan met een recept aan en samen ga je dit vervolgens verfijnen en schaalbaar maken. Dat betekent veel proeven, proberen en keuzes maken. De distilleerder produceert nu ons product en wij nemen het van hem af.”

Vliegende start

“We zijn met 500 flessen begonnen, dat is het minimale aantal. Hiermee zijn we de horeca binnengestapt en hebben we ons verhaal gedaan. Binnen 1,5 maand was de eerste batch al uitverkocht. En dat terwijl ons productieproces 8 weken beslaat. Het fijne van deze manier van aanpak was dat we direct contact hadden en feedback kregen. Dat was heel waardevol. Nou konden we het ook op deze manier doen omdat Luc en Branco een rustig halfjaar hadden en ik in die periode mijn scriptie had afgerond en dus geen studieverplichtingen had. Anders was dit een stuk lastiger geweest.”

Starten met eigen inleg

“Alle Orangecello die we laten produceren, moeten voorgefinancierd worden. Het geld komt pas binnen wanneer we de flessen verkopen. Toen we startten met Dik & Schil, hebben we ieder 1000 euro ingelegd. Winst die we nu maken, gaat nog op aan het kopen van de volgende batch. Inmiddels zijn we zo ver gegroeid dat we ongeveer 3000 stuks gaan produceren. Ik hoop dat we aan onszelf uit kunnen gaan keren als we straks in september weer gaan studeren. In ieder geval zoveel dat ik mijn huur ervan kan betalen.” 

De toekomst: meer producten en minder afval

“Op dit moment zijn we met een aantal nieuwe dingen bezig, zoals een koffielikeur van koffiedik. Hopelijk kunnen we over een maand ons tweede product lanceren. Daarnaast zijn we bezig met extra producten, zoals bonbons met Orangecello erin, cocktail glazen ontwikkelen van flessen die over blijven en we gaan proberen om olie te winnen uit de schillen van sinaasappels en koffiebonen. Deze producten dragen allemaal bij aan onze missie: zoveel mogelijk afval reduceren. En als we er dan van kunnen leven, zou dat mooi zijn.”

Tips voor ondernemen tijdens je studie

Denk jij er ook over na om je eigen bedrijf te starten naast je studie? We vroegen Stijn om tips.

Tip 1: onderneem juist tijdens je studententijd

“Ook al is de druk van goede studieresultaten misschien hoog, je studententijd is hét moment om te ondernemen. Je hebt veel tijd en energie en je kan veel risico nemen. Zo kun je toffe dingen proberen, zonder dat je zorgen hebt of je je huis nog kunt betalen of over de toekomst.”

Tip 2: ontwikkel je in de breedte

“Zeker wanneer je geen bedrijfskundige of economische studie volgt, is ondernemen een leuke manier om nieuwe dingen te leren. Wij zijn alle drie psychologiestudenten en hebben veel geleerd wat we normaal niet zouden leren tijdens onze studie, zoals marktanalyses, balansen maken en alles wat bij het distilleren en produceren komt kijken.”

Tip 3: verzamel de juiste mensen

“Wil je samen ondernemen, begin dan met mensen die je vertrouwt en met wie je het leuk vindt om mee te werken. Je gaat elkaar vaak zien. Elke keer wanneer we brainstormen, krijgen we veel energie van elkaar en bedenken we weer nieuwe dingen.”

Tip 4: ga iets doen wat je zelf tof vindt

“Wil je ondernemen, ga dan met iets aan de slag waar je zelf enthousiast van wordt en wat je zelf zou willen kopen. Dat geeft je motivatie en daarnaast de juiste feeling om het uiteindelijk ook goed te kunnen verkopen. Wanneer je de wereld kent, wordt zelfs een sales analyse leuk om te doen.” 

Tip 5: stel iedereen vragen

“Wees niet bang om eindeloos vragen te stellen aan mensen, samenwerkingen aan te gaan en feedback te vragen. Wij hebben met veel experts gesproken, veel dingen geprobeerd, veel geproefd en dit vervolgens weer verbeterd. Geef elkaar altijd alle feedback, dat mag best hard en eerlijk zijn. Zolang je daarna maar samen een biertje drinkt. En sta open voor feedback, ook wanneer je dan te horen krijgt dat je alles om moet gooien. Maar durf ook tegen mensen in te gaan. Ons werd vaak afgeraden iets met een drankje te doen. En kijk waar we nu staan.”