De toekomst van het magazijn? Denk vooruit.

Net als Willie Wortel moeten we blijven innoveren om vooruit te komen. En zoals Steve Jobs ooit zei: “We moeten niet kijken naar wat we nu willen, maar wat we in de toekomst willen. Een paar stappen vooruit denken: dat is de innovatie van nu.” Ook in het magazijn van groothandels en productiebedrijven is innovatie nodig, en deze vraagt om samenwerken en open lijnen.

Ben je een leider of een volger als het gaat om innovatie in je magazijn? Of hoor je misschien bij de groep achterblijvers? Uit onderzoek blijkt dat slechts 5-10% een echte leider is, 40% zijn volgers, terwijl 50 % behoren tot de groep achterblijvers. Interessante cijfers. We hebben het wel vaak over innovatief zijn, maar blijkbaar valt dat tegen in de praktijk. Hoor je bij de groep achterblijvers, dan houdt dit zeker een risico in. Je hoeft natuurlijk niet altijd voorop te lopen, maar achterblijven in onze huidige economie staat gelijk aan het verliezen van de wedstrijd.

Voorwaarden voor innovatie

Om te innoveren in je magazijn zijn er natuurlijk wel wat voorwaarden. Zo heb je de juiste medewerkers nodig met de juiste motivatie. Je magazijn staat of valt met de juiste magazijnmedewerkers met hart voor je zaak. De bereidheid om net dat stapje extra te doen. Mijn ervaring is dat in het magazijn zelf de wens voor innovatie vaak laag is. Vaak zie je dat wijzigingen worden doorgevoerd vanuit het management.

Ook is er een bepaalde mate van urgentie nodig om te innoveren. Want als alles op rolletjes loopt, waarom zou je dan vernieuwen? Wat is binnen jouw bedrijf de urgentie? Kijk daarbij ook naar de bezettingsgraad binnen het bedrijf. Ligt deze al op 100%? Dan is het maar de vraag of je moet innoveren. En ook heel belangrijk: je organisatie moet ook in staat zijn om daadwerkelijk te innoveren, je management moet de innovatie steunen en je moet de juiste middelen tot je beschikking hebben.

Verder hangt de mate van innovatie ook af van de maturiteitsfase van het magazijn. Oftewel: hoe volwassen of ontwikkeld is je magazijn? Werkt alles ad hoc/reactief of is het effectief? Is het responsief/proactief of is het collaboratief/voorspellend? In welke fase bevindt jouw magazijn zich? Allemaal zaken die goed zijn om je af te vragen voordat je een innovatie doorvoert.

Ontwikkelingen in het magazijn

Als we dan kijken naar de daadwerkelijke ontwikkelingen en innovaties in het magazijn, dan zien we een aantal trends.

• Robotisering neemt toe.

  Vaak zie je deze trend bij de zeer grote magazijnen. In het MKB komt het op dit moment in mindere mate voor, maar daar gaan we robotisering in de toekomst ook steeds vaker zien.

• Functies van mensen veranderen.

  Met het barcode-scannen is hiermee al een start gemaakt. Het gaat steeds meer richting aansturen en controleren in plaats van uitvoerende taken.

• Uitbesteden van logistiek.

  Veel kleine, maar ook grotere bedrijven, besteden hun voorraad uit. Hiervoor kunnen diverse redenen zijn: focus op kernactiviteiten, financiële voordelen of het beperken van risico’s. Je ziet hier ook steeds meer 3PL en 4PL-dienstverleners. Bij 4PL heeft de logistieke dienstverlener én de regie van de logistieke keten in handen én hij ontwerpt, ontwikkelt en stuurt het logistiek concept.

• Nieuwe manieren van verzenden.

  Op het gebied van verzenden gebeurt er natuurlijk heel veel, denk aan drones, webshops en verzendtijden. Of denk aan CoolBlue: die levert binnen 3 uur tegen acceptabele verzendkosten. Dit heeft natuurlijk ook impact op de groothandel.

• Voorkomen van margekillers.

  Voorkom de bekende margekillers van Walther Ploos van Amstel. Ga voor OTIFNE(NC) (on Time In Full No Error No Contact) en snelheid & flexibiliteit. Deze factoren in het magazijn zijn cruciaal om mee te blijven doen in de supply chain.

• Voorraad openstellen.

  Het is steeds belangrijker om de voorraad in het magazijnen open te stellen naar de buitenwereld. Iets wat in de retailwereld standaard is. En binnen de groothandel is dit ook steeds meer standaard.

• Omvang van verzendingen.

  De hoeveelheid verzendingen neemt toe, maar de grootte van de verzendingen daalt.

• Betere planningssystemen.

  Er zijn steeds betere systemen voor magazijnplanning. Met intelligentere oplossingen, algoritmes en picking routes. Wat is nu het slimste om te doen, aanvullen of niet? Is de juiste vrachtwagen in de buurt? Waar ligt welke voorraad? Wat is de snelste route? Hoe worden pallets juist opgebouwd? Voor de 24/7 economie zijn goede forecasting en nauwkeurig voorraadmanagement belangrijke randvoorwaarden.

• Maatschappelijk verantwoord ondernemen.

  MVO is ook een thema dat steeds meer aandacht krijgt. Bedrijven als Amazon en Zalando hebben vanwege hun (gebrek aan) MVO al aardig wat negatieve publiciteit gehad. Snelheid en kostenbesparing kunnen ten koste gaan van werkomstandigheden en dat is uiteraard niet wenselijk. Met de trend van robotisering zien we dat veel functies worden vervangen door robots. En tot die tijd…?

• Mobile devices.

  Op het gebied van mobiliteit zien we natuurlijk ook veel gebeuren in het magazijn. Over deze trend vertel ik binnenkort meer.

Er gebeurt dus genoeg in het magazijn van vandaag de dag. Welke trends zie jij zelf in de markt of welke ontwikkelingen spelen een rol in je eigen magazijn? Hoe hoog staat innovatie op je prioriteitenlijst? Denk daarbij aan de woorden van Steve Jobs: het gaat altijd om een paar stappen vooruitdenken. Zo zorg je er ook in de toekomst voor dat je bedrijf de wedstrijd niet verliest.